Excellente ondernemingen dateert van 1982, maar is nog steeds een van de best verkochte managementboeken. Peters en Waterman signaleerden acht thema's die succesvolle bedrijven gemeen hadden, thema's die nu, ruim twintig jaar later, nog evenzeer opgeld doen.

De acht thema's in vogelvlucht:

1. atiegerichte oriëntatie - niet veel plannen, maar doen;
2. klantgerichte instelling - luisteren naar hen die je diensten gebruiken;
3. autonomie en ondernemingsgeest - op zoek naar innovatie en 'productvoorvechters';
4. productiviteit door de inzet van mensen - vertrouwen en geloven in je medewerkers
5. persoonlijke inzet en waardenbewustzijn - elke dag uiting geven aan dat waarin je gelooft
6. 'schoenmaker, blijf bij je leest' - weten waar je goed in bent en waarin niet;
7. eenvoudige organisatie met kleine staf - groeien daar waar het écht nodig is;
8. vrijheid in gebondenheid - 'bedrijfdbreed' gedeelde waarden, maar autonomie op de werkvloer.

Excellente ondernemingen is een klassieker die niet mag ontbreken op de boekenplank van elke manager. Het boek blijft een bron van inspiratie voor iedereen die probeert de doelstellingen van zijn bedrijf beter te realiseren. Het was het eerste, en is nog steeds een van de beste boeken over de zachte kanten van het bedrijfsleven.