Drie jaar oud was Serena Williams toen ze voor het eerst een tennisracket ter hand nam. Het was niet zomaar een actie uit jeugdig enthousiasme, maar onderdeel van een vooropgezet plan. Vader Williams was vastberaden. Tennis zou voor Serena én haar oudere zus Venus een enkele reis weg uit de armoede betekenen. De weg naar succes leidde op haar achttiende tot haar eerste Grand Slamoverwinning.

In Op de lijn beschrijft Serena Williams haar levensverhaal. Ze gaat in op de belangrijke momenten die de basis vormen voor haar prestaties op de baan. Ze vertelt onder andere over de impact die de dood van haar oudere zus Yetunde op haar had, de scheiding van haar ouders, een verbroken relatie en de vervelende blessures die haar lange tijd aan de kant hielden.

Naast een blik in haar privéleven geeft dit boek een inkijk in haar leven op de baan. Williams doet letterlijk een boekje open, waarin zij haar aantekeningen en tactische aanwijzingen voor het eerst aan de wereld prijsgeeft. Deze openbaringen bieden inzicht in de mentale kant van het tennisspel. Ze zorgen ook voor een herbeleving van Williams’ belangrijkste partijen, ditmaal bezien door de ogen van deze bijzondere kampioene.