IJsland, dat is voor ons vandaag de dag de wereldwijde kredietcrisis in een notendop. Het is begonnen met beloftes van duizelingwekkende rendementen, riskante termijncontracten, adembenemende speculaties - zonder dat kennelijk iemand de banken controleerde - en een welhaast grenzeloze hebzucht van de belangrijkste spelers. Wie wil begrijpen waardoor deze crisis veroorzaakt is, hoe een heel land totaal ineen kan storten en hoe een financiële crisis de wereldeconomie in de afgrond kan werpen, die vindt bij Gudmundsson begrijpelijke antwoorden - en een spannende economische ‘thriller’.

In de zomer van 2008 kwamen in de weekends regelmatig IJslandse rijken op een stil fjordeilandje aangevlogen in hun helikopters, om onderling financiële transacties af te sluiten. Een van hun was Olafur Olafsson, een van de belangrijkste aandeelhouders van de ineengestorte Kaupthing Bank, die deel uitmaakte van een doorgedraaid financieel systeem, dat zich eerst over IJsland uitstortte en toen met enorm geraas ineenklapte.

Halldór Gudmundsson portretteert de financiële ineenstorting van IJsland als instructief model en blauwdruk van de internationale financiële crisis. Hij laat nauwkeurig zien hoe de ‘Vikingen van de economie’ met goedkoop geld chique warenhuizen, televisiekanalen of luchtvaartmaatschappijen onder IJslandse vlag brachten. Hoe ze toetraden tot banken als Icesave en hoe ze als bankier, beleggingsavonturier en financieel jongleur Engelse en Nederlandse beleggers rendementen beloofden die tot dan toe ongehoord waren. De gevolgen ondervinden we dagelijks.